一刻钟等于15分钟。在我国古代一天为十二个时辰,一个时辰为八刻,被称为一个“大时”,也就是现在的两个小时。用这个方法进行换算,一刻钟也就是15分钟。
古时候比较常用的计时工具叫做“铜壶滴漏”,是靠一滴一滴往下漏的水来计算时间长短的,在铜壶底部有一个孔,孔中有一只带有100个刻度的箭,当壶里面装满水之后,水从孔里面滴出来就正好是一天一夜了,一天一夜是14个小时,因此一刻就等于14分24秒,约等于15分钟。后来,将100刻改成96刻,所以一刻钟就正好是15分钟。
除此之外,“一刻”也用来指“一会儿、片刻”,是指短暂的时间、片刻。出自白居易的《短歌行》:“曈曈太阳如火色,上行千里下一刻。”当表示这个含义时,并没有具体的时间特指。