勺子的使用是最早的,从现在发现的证据来讲,已经可以追溯到七千年以前,在著名的河姆渡文化里头有很典型的骨勺子,它是用骨头做的,在山东的沿海地区一些大汶口龙山文化居民里头,他们是用棒做的勺子,有一个勺子的形状,然后加一个柄,大量地都是用骨头做的餐勺,有很多勺子在史前的时候,在勺把上都会钻一个孔。勺子的发明者无可考究。
最早的餐勺叫“匕”,它的出现可以追溯到新石器时代。早期的餐勺大多是骨制的,有的前端较为扁平,类似于小刀,有的前端有所凹陷,可以兼作小刀和勺子之用。
餐勺的出现与食用主食有关,因为古时候长江、黄河流域主要的农作物是水稻和粟,使用有一定弧度的工具更容易食用以此为原料制成的米粥类食物,这就是餐勺最早的雏形。
后来,随着科学技术的进步,青铜冶炼技术得到发展,铜制餐勺开始出现,并逐步取代骨制餐勺成为了主流。而随着漆器工艺技术的出现,使得餐勺的作用不仅仅限于吃饭斟酒,还产生了一定的观赏价值。